Nacido en California (EEUU) en 1957, fue criado y educado en Corea del Sur, Colombia, Taiwán, Indonesia, Liberia, Inglaterra y Estados Unidos. Asistió a la Universidad de Florida (1975-1977). Es Maestro del cuadro de profesionales permanente de la Fundación Nuevo Periodismo Iberoamericano, fundado por Gabriel García Márquez, con sede en Cartagena de Indias, Colombia.

Residió en Perú, Honduras, El Salvador, Cuba, Washington D.C, Nueva York y Granada, España. Actualmente vive en Dorset, Inglaterra. Es uno de los grandes cronistas de The New Yorker.

Desde hace varios años, Anderson es Maestro del cuadro de profesionales permanente de la Fundación Nuevo Periodismo Iberoamericano, fundado por Gabriel García Márquez, con sede en Cartagena de Indias, Colombia.

Ponerse en la piel de los demás es una forma, para Anderson, de comprender que muchas veces todos tienen un motivo para actuar. No trata de resolver los conflictos, sino de explicarlos para que los lectores nos hagamos una composición de lugar con claros elementos de juicio de quién vivió en la propia piel la crudeza de esos conflictos, o de las transformaciones sociales que estamos viviendo en distintos puntos del panorama internacional.